Klant is koning. En daarom bij deze een dankwoord van mij, mijn collega’s, grondpersoneel, platformpersoneel, medepassagiers en nog een handjevol mensen in het op circa 1500 kilometer van Amsterdam Schiphol gelegen Zweedse Stockholm.

Het is bijna vertrektijd voor de vlucht van Amsterdam naar Stockholm, maar er missen 4 passagiers. Final call for ……. Please proceed to gate number … We will continue to offload your luggage.
Maar nog steeds komt er niemand opdagen. De oorspronkelijke vertrektijd is overschreden en dan wordt er gewacht op een nieuw toegewezen vertrektijd. Inmiddels is de luchtvaartmaatschappij heel wat maandsalarissen armer door het wachten op de 4 ontbrekende personen. Wachten kost heel veel tijd en tijd is kostbaar – in de luchtvaart kunnen de kosten sneller oplopen dan de temperatuur in Death Valley :s
Dreigde de voor iedereen herkenbare vrouwenstem van Schiphol eerst nog door te gaan met het offloaden van de bagage, inmiddels worden diezelfde stukken bagage werkelijk uit de romp van het toestel gehaald. En dat klinkt simpeler dan het is… een lage ruimte waar je niet rechtop kunt staan, veel herrie vanaf het platform, knielend tussen ruim 100 stuks bagage zoeken naar de bewuste koffers. Niet leuk dus. Hulde aan de heren (en dames?) die het zware werk doen – inladen en uitladen van bagage is niet voor softies.

Er is een nieuwe vertrektijd toegewezen! We moeten nog 45 minuten wachten voor we onze motoren mogen starten en naar de startbaan taxixebn. Soms kan dat plots vervroegen, dus blijven de passagiers gewoon aan boord zodat we eventueel direct kunnen vertrekken. Wij als cabinepersoneel trekken flessen water en bekertjes tevoorschijn en voorzien de (nog steeds best geduldige) passagiers van een Gemeente pilsje uit Chaudfontaine Altijd fijn die Scandinavixebrs – er is met name begrip voor de situatie en dat is grotendeels cultuurafhankelijk. Zo hebben ook Amerikanen veel begrip voor vertragingen. Japanners zijn met name efficixebnt: ze komen aan boord, lopen naar hun plaats, stoppen hun tas of trolley in de bagagebak, gaan zitten en maken doorgaans direct hun stoelriem vast. Klaar voor vertrek! En duurt het dan wat langer, dan doen ze een tukkie of bekijken nog ‘s de digitale foto’s die ze hebben gemaakt in Emsterdem. Nederlanders tutoyeren graag: word je daarboven in uniform 9 van de 10 keer aangesproken met ‘je’, hier beneden ben je gewoon een ‘u’ – ook als ik in jeans loop, afgetrapte Puma’s en een t-shirt met daarop Little Miss Giggles draag. Als er vertraging is, raakt men al snel geprikkeld en dan niet op een vrolijke en/of erotische manier ;P

Terug naar het gangpad… Hier en daar vragen passagiers wat nou precies de nieuwe vertrektijd is, want ze hebben nog een aansluiting na aankomst in Stockholm. De tijd kruipt voorbij en beetje bij beetje wordt voor steeds meer passagiers duidelijk dat ze hun trein of bus zullen missen. Kosten zijn gemaakt voor vooruit geboekte trein-/buskaartjes en voor sommige passagiers zullen de kosten nog hoger oplopen, omdat de gemiste trein vanavond niet meer gaat en er overnacht moet worden in een hotel.
We vertrekken…. 5 kwartier na schematijd. Na aankomst in Stockholm is de trein net 4 minuten (werkelijk waar….) vertrokken – yep, die laatste trein van vandaag…
De chauffeur van het busje dat ons naar het hotel brengt staat nog steeds te wachten. De rit naar het hotel is zijn laatste van de dag en hij kan dus naar huis – uiteraard ook met vertraging. Sxf6rry schxe5t. Ik mxf6est xf6verwerken…

4 passagiers hebben wel baggage ingecheckt, maar komen niet opdagen. Na herhaaldelijke oproepen verschijnen ze nog steeds niet aan de gate. Wat doe je dan toch als passagier??? Koffie drinken? Veel te dure Schiphol-broodjes eten? Tax Free shoppen?
Ruim 100 mensen raken hierdoor gedupeerd – sommige mensen moeten overwerken, anderen halen hun aansluitingen niet en moeten lang wachten tot de volgende mogelijkheid (soms zelfs tot de volgende ochtend) en wij als crew zijn later in het hotel en hebben dus minder rusttijd. En dan heb ik het nog niet gehad over de luchtvaartmaatschappij zelf die zowel financieel als "imago-technisch" schade lijdt aan laatkomers of zogenaamde no-shows. Je hebt het vast wel ‘s om je heen gehoord, of zelf geroepen: "Pietje Puk Air??!! Ja…… die zijn heeeeeeel vaak te laat!". Naast de legitieme redenen voor vertraging (weersomstandigheden, technische defecten, drukte op de startbanen, op de luchtverkeerswegen en op de bestemming zelf), wil ik bij deze de passagiers bedanken die het niet zo heel nauw nemen met vertrektijden.

En bedankt hxe8!